Gassho! Velkommen!

Denne bloggen ble startet først og fremst for å være en ressurs for den som skulle være interessert i å reise til et kloster for å fordype seg i praksis. Per i dag fins det ingen zen-buddhistiske klostre i Norge, men i utlandet fins de - og de er tilrettelagt for å ta imot folk som er interessert i å studere zen og å bidra med arbeid. Det fins klostre innen andre tradisjoner også, men jeg har ikke erfaring fra de per dags dato. Zen-klostre er åpne for folk fra alle religiøse (eller ikke-religiøse) bakgrunner, alle kulturer og kjønnsidentiteter.

Fra påsken til slutten av august 2019 praktiserte jeg ved Monastic Academy for the Preservation of Life of Earth (MAPLE). Dette er et relativt ferskt kloster som tar en noe sekulær og utradisjonell vei, deriblant inkluderer de arbeid fra moderne psykologi direkte inn i undervisningen. MAPLE har likevel arvet mye av den tradisjonelle rinzai zen-formen. Ungt aldersgjennomsnitt.

Etter å ha tatt en tur innom det norske konsulatet i New York for å stemme ved kommunevalget dro jeg til Zen Mountain Monastery i Catskillsfjellene. Jeg valgte å bytte hit fordi 1) at jeg ønsker å studere med en kvinnelig lærer, 2) at jeg ønsket å studere ved et mer tradisjonelt zen-kloster og 3) at jeg ønsket å være i en større community med større aldersspenn og flere folk som er eldre (og klokere) enn meg selv, for å lære av dem.

De siste to årene fram mot avreise var jeg fast inventar ved Rinzai Zen-senter Oslo. Nå er jeg tilbake i Norge.

I zen snakker vi om å praktisere, om å være"on the path". Så et spørsmål man får fra andre som praktiserer er ofte "hvor lenge har du praktisert?". Jo lengre jeg praktiserer jo vanskeligere blir det å svare på dette spørsmålet. Når har jeg ikke praktisert? Gjennom praksisen husker jeg flere og flere opplevelser jeg hadde lenge før jeg begynte med en formell praksis, som likevel ikke kan kalles annet enn - praksis. Opplevelser fra ungdom og barndom med dyp undring, kontemplasjon og tilstedeværelse i egen kropp og eget sinn - om de store spørsmålene. Om de små spørsmålene. Som er så store.